Có tất cả là 40 vị trí trên bảng xếp hạng này và nó là hoàn toàn dựa trên tần sóng phát động của radio. 132 đài phát thanh Mainstream Top 40 được giám định bằng hệ thống điện tử trong suốt 24 giờ một ngày, bảy ngày một tuần của Nielsen Broadcast Data Systems. Bài hát muốn lọt vào xếp hạng này được tính tổng số quay mỗi tuần nếu làm cho lượng "khán giả ấn tượng" về nó càng nhiều thì vị trí xếp hạng càng cao, nhưng phải dựa trên thời gian chính xác của tần sóng và mỗi trạm dữ liệu nghe Arbitron.